Seit 2020 hat China die Anzahl der Flugplätze entlang der Line of Actual Control (LAC) erhöht. Eine Analyse von Satellitenbildern zeigt, dass diese Erweiterung die militärischen Fähigkeiten gestärkt hat und ein breiteres Spektrum an Operationen ermöglicht. Gleichzeitig dient sie als Mittel, um Indiens relative Stärken in bestimmten Bereichen auszugleichen.
Gemäß einem Bericht von HT haben seit Beginn des militärischen Konflikts an der Line of Actual Control (LAC) im Mai 2020 bedeutende Veränderungen stattgefunden. China hat eine erhebliche Erweiterung von Flugplätzen, Hubschrauberlandeplätzen, Eisenbahn-Einrichtungen, Raketenbasen, Straßen und Brücken vorgenommen. Diese Entwicklungen dienen zwei Hauptzwecken: der schnellen Verlegung von Truppen und der Schaffung verschiedener offensiver Fähigkeiten.
Eine Untersuchung von Satellitenbildern, die exklusiv von Planet Labs mit Hindustan Times geteilt wurden, zeigt bemerkenswerte Erweiterungen, die China an den Flugplätzen in Hotan, Ngari Gunsa und Lhasa vorgenommen hat. Diese Erweiterungen umfassen den Bau neuer Landebahnen, befestigter Schutzhütten für Kampfjets und die Einrichtung zusätzlicher Unterstützungs- und Militäroperationsstrukturen.
Die Auswahl dieser drei chinesischen Flugplätze für die Analyse basierte auf ihrer strategischen Positionierung in wichtigen Gebieten auf der indischen Seite und ihrer aktiven Beteiligung an laufenden Operationen im Konflikt zwischen China und Indien. Dieser Konflikt hat die bilateralen Beziehungen erheblich belastet und den tiefsten Punkt der letzten sechs Jahrzehnte erreicht. Eine gewaltsame Auseinandersetzung im Galwan-Tal im Juni 2020 führte zum tragischen Tod von 20 indischen Soldaten und einer nicht genannten Anzahl von chinesischen Truppen. Dies markierte den ersten Verlust von Menschenleben entlang der Line of Actual Control (LAC) in 45 Jahren.
Indische Beamte enthielten sich eines Kommentars zu der Analyse. Indien hat jedoch China gegenüber sowohl während bilateraler Gespräche als auch bei Treffen auf internationalen Plattformen in diesem Jahr konsequent betont, wie wichtig es ist, die Normalität entlang der LAC wiederherzustellen, um regelmäßige und gesunde bilaterale Beziehungen aufrechtzuerhalten.
Der Hotan-Flugplatz im südwestlichen Xinjiang, etwa 400 km von Leh, der Hauptstadt von Ladakh in Indien, entfernt, hat seit 2002 keine Erweiterung mehr erfahren. Ein Satellitenbild, das im Juni 2020 aufgenommen wurde, zeigte das Fehlen von laufenden Bauarbeiten oder Entwicklungen in der Nähe des Flugplatzes und die Anwesenheit eines vorhandenen Flugzeugvorfelds, auf dem Kampfjets stationiert waren.
