Am Sonntag haben zwei F-16-Kampfjets bei einem Abfangmanöver im Großraum Washington einen lauten Knall verursacht, der die Bevölkerung der US-Hauptstadt aufgeschreckt hat. Die Jets stiegen auf, um ein Kleinflugzeug abzufangen, dessen Besatzung nicht reagierte und später im ländlichen Bundesstaat Virginia abstürzte.
Abfangmanöver und Überschallknall
Die Kampfjets wurden von der US-Militärbasis Joint Base Andrews losgeschickt, um das Leichtflugzeug zu verfolgen. Die Cessna 560 Citation V flog über Washington und den Norden von Virginia hinweg und war nicht erreichbar. Das Nordamerikanische Luftverteidigungskommando (Norad) erklärte, dass die Jets die Genehmigung hatten, in Überschallgeschwindigkeit zu fliegen, was den ohrenbetäubenden Knall erklärt, den viele Bewohner der Region hörten. Die Piloten versuchten auch, die Aufmerksamkeit des Piloten mit Leuchtgeschossen auf sich zu lenken, die möglicherweise vom Boden aus zu sehen waren.
Absturz des Leichtflugzeugs
Das Norad erklärte weiterhin, dass es versucht habe, Kontakt zum Piloten aufzunehmen, bis die Cessna abgestürzt sei. Gegen 15.20 Uhr (Ortszeit, 21.20 Uhr MESZ) sei die Maschine abgefangen worden. Laut FAA stürzte die Maschine gegen 15.30 Uhr in der Nähe von Montebello ab, etwa 270 Kilometer südwestlich von Washington. Über den Piloten und die Besatzung lagen zunächst keine Informationen vor.
Reaktionen auf den Vorfall
Bewohner der US-Hauptstadt und der Vororte hatten den ohrenbetäubenden Knall gemeldet, der über viele Kilometer hinweg Fenster und Wände erzittern ließ, und in Online-Netzwerken nach der Ursache gefragt. US-Präsident Joe Biden wurde über den Vorfall informiert, machte jedoch keine Angaben dazu, ob deswegen irgendwelche Sicherheitsmaßnahmen eingeleitet wurden. Biden hielt sich am Sonntag in der Region Washington auf, verbrachte Zeit im Weißen Haus, spielte Golf und ging zum Abendessen aus.
Informationen zum Leichtflugzeug
Laut FAA war das private Leichtflugzeug in Elizabethton im Bundesstaat Tennessee gestartet und sollte nach Long Island in New York fliegen.
Ein Überschallknall kann Menschen sehr erschrecken und auch Schäden anrichten, wie etwa kaputte Fensterscheiben. Das Militär hat das Flugzeug jedoch nicht abgeschossen.
