Aufhebung der WhatsApp- und Google Play-Sperre
Iran hat angekündigt, einige der weltweit strengsten Internetbeschränkungen zu lockern, indem das Verbot von WhatsApp und Google Play aufgehoben wird. Dies wird als Versuch gewertet, inländische Gegner zu besänftigen, während die Islamische Republik mit erheblichen wirtschaftlichen und außenpolitischen Herausforderungen konfrontiert ist.
Genehmigung durch den Cyberspace-Rat
Am Dienstag genehmigte der Oberste Rat für Cyberspace Irans die Aufhebung der Sperren für „bestimmte weit verbreitete ausländische Plattformen“. Laut der staatlichen Nachrichtenagentur IRNA wurden WhatsApp und Google Play als erste Anwendungen genannt, die wieder zugänglich gemacht werden.
Hintergrund der Internetbeschränkungen
Seit den Protesten im Jahr 2009 gegen die Wiederwahl des Hardliners Mahmoud Ahmadinejad sind soziale Netzwerke wie Facebook, X und YouTube von den Behörden verboten oder eingeschränkt worden. Diese Plattformen wurden beschuldigt, Proteste zu fördern und der Opposition Auftrieb zu geben. Die iranische Regierung sieht sich seit Jahren scharfer Kritik von Bürgern, westlichen Regierungen, den Vereinten Nationen und politischen Aktivisten wegen ihrer strengen Haltung gegenüber dem Internet ausgesetzt.
Versprechen und Realität der Zensur
Obwohl viele Beamte, die selbst gesperrte soziale Medien nutzen, oft versprechen, die Zensur zu reduzieren, hat sich die Situation in den letzten zehn Jahren erheblich verschlechtert. Es bleibt unklar, wann die Entscheidung vom Dienstag in Kraft treten wird. Laut IRNA wurde sie einstimmig bei einem Treffen des Rates beschlossen, an dem auch der Vorsitzende der Justiz und der reformorientierte Präsident Masoud Pezeshkian teilnahmen.
Politische und wirtschaftliche Herausforderungen
Diese Entscheidung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die Islamische Republik, die nach einem landesweiten Aufstand im Jahr 2022, der brutal niedergeschlagen wurde, im Inland bereits sehr unpopulär ist, und sich in einem Konflikt mit Israel befindet, das Hamas in Gaza und die Hisbollah im Libanon unterstützt. Beide Gruppen werden von den USA und ihren Verbündeten als Terrororganisationen eingestuft.
Langfristige Perspektive der Internetfreiheit
Die iranische Regierung hat erklärt, dass der Prozess der Aufhebung der Cyberspace-Beschränkungen mehrstufig und fortlaufend sein wird und nicht nur auf die Aufhebung von Beschränkungen für eine oder wenige Plattformen beschränkt sein wird. In der Vergangenheit wurden häufig vollständige Internetabschaltungen in Iran verhängt, insbesondere während der Proteste im November 2019 und dem landesweiten Aufstand 2022.
