Das oberste Gericht Pakistans hat am Donnerstag angeordnet, dass der ehemalige Premierminister Imran Khan innerhalb einer Stunde vor Gericht erscheinen muss, nachdem sein Rechtsteam seine Verhaftung angefochten hatte. Lokale Medien berichteten von gewaltsamen und weit verbreiteten Protesten, die durch seine Verhaftung ausgelöst wurden. Fast 2.000 Menschen wurden bisher festgenommen und mindestens fünf getötet, nachdem Anhänger von Imran Khan mit der Polizei zusammengestoßen waren, Militäreinrichtungen angegriffen und andere staatliche Gebäude und Vermögenswerte in Brand gesetzt hatten. Die Regierung rief die Armee zur Hilfe, um die Ordnung wiederherzustellen.
Imran Khan – ein umstrittener Politiker
Der 70-jährige Imran Khan ist ein ehemaliger Cricket-Held, der sich zur Politik gewandt hat. Er wurde im April 2022 durch ein parlamentarisches Misstrauensvotum als Premierminister abgesetzt und ist laut Meinungsumfragen der beliebteste Führer Pakistans. Er wurde am Dienstag wegen eines Landbetrugs verhaftet, was er jedoch bestreitet. Die durch seine Verhaftung ausgelöste Gewalt hat die Instabilität in dem Land mit 220 Millionen Einwohnern verschärft, das mit einer schweren Wirtschaftskrise kämpft. Die Krise hat die Hoffnungen auf eine schnelle Wiederaufnahme eines Kreditprogramms des Internationalen Währungsfonds zunichte gemacht.
Troops und Polizei auf den Straßen
Die Spannungen blieben am Donnerstag hoch, mit Truppen und Polizei auf den Straßen der großen Städte. In der östlichen Stadt Lahore, Khans Heimatstadt, wo am Dienstag Protestierende das Haus eines hochrangigen Armee-Generals verwüsteten, führten Truppen eine Flaggenparade durch. In der Hauptstadt Islamabad zeigte ein von einem Polizeibeamten geteiltes Video Militärjeeps mit montierten Waffen, die an der Seite einer Straße aufgereiht waren, und Soldaten mit Sturmgewehren. Mobile Datenverbindungen blieben unterbrochen und Schulen und Büros waren in zwei der vier Provinzen Pakistans geschlossen.
Regierung und Armee reagieren auf die Proteste
Die Armee hat Khans Anhänger davor gewarnt, dass sie entschlossen reagieren wird, wenn es weitere Angriffe auf ihre Vermögenswerte gibt. In einer Erklärung vom Mittwoch sagte die Armee, dass sie während der Gewalt „Zurückhaltung, Geduld und Toleranz“ gezeigt habe. Die Bundesregierung hat am Mittwoch Anfragen von zwei der vier Provinzen Pakistans – Punjab und Khyber Pakhtunkhwa, beide Hochburgen von Khan – sowie der Bundeshauptstadt Islamabad genehmigt, Truppen zur Wiederherstellung der Ordnung einzusetzen. Die Polizei hat in Khans Heimatprovinz Punjab mehr als 1.650 Protestierende wegen Gewalttätigkeiten festgenommen.
