Hohe Todesrate in Bergamo
Die norditalienische Stadt Bergamo hatte eine der weltweit höchsten Todesraten durch Covid-19. In den Anfangstagen der Pandemie wurden Militärlastwagen eingesetzt, um die Toten aus der überforderten Stadt zu transportieren.
Neue Studie untersucht Zusammenhang mit Neanderthalen-Genen
Eine neue Studie, die in Bergamo durchgeführt wurde, legt nahe, dass Gene, die von Neanderthalern geerbt wurden, erklären könnten, warum einige Menschen lebensbedrohliche Formen der Krankheit entwickelten, während andere dies nicht taten. Die hohe Anzahl von Infektionen in Bergamo lieferte den Wissenschaftlern Daten für die Studie, obwohl die Forschung nicht erklärt, warum dort im Vergleich zu anderen Teilen Italiens oder Europas so viele Menschen starben.
Genetische Veranlagung für schwere Covid-19-Verläufe
Frühzeitig wurde klar, dass viele Risikofaktoren eine Rolle spielten, allen voran das fortgeschrittene Alter. Wissenschaftler vermuteten auch, dass Gene einige Menschen anfälliger für schwere Covid-19-Verläufe machen könnten. Oft entwickelten Familienmitglieder eine ähnliche Form der Krankheit, was auf eine genetische Veranlagung hinweist.
Studie identifiziert Gene von Neanderthalern
Wissenschaftler des Mario Negri Instituts für Pharmakologische Forschung in Mailand haben in den letzten Jahren mögliche Zusammenhänge zwischen DNA-Variationen und Covid-19 analysiert. Ihre Studie, veröffentlicht im Journal iScience und basierend auf einer Stichprobe von knapp 10.000 Menschen in der Region Bergamo, identifizierte mehrere Gene, die mit der Entwicklung schwerer Atemwegserkrankungen in Verbindung stehen. Drei dieser Gene gehörten zu einer Gruppe von Variationen in der DNA, die von Neanderthalern geerbt wurden.
Neanderthalen-Gene erhöhen das Risiko für schwere Verläufe
Die italienische Studie ergab, dass Menschen, die das Neanderthalen-Gen trugen, doppelt so wahrscheinlich eine schwere Lungenentzündung aufgrund einer Covid-19-Infektion entwickelten wie Menschen ohne dieses Gen. Außerdem waren sie dreimal so wahrscheinlich in intensivmedizinische Behandlung und Beatmung zu kommen. Unbekannt ist, ob das Gen in der Region Bergamo häufiger vorkommt als in anderen italienischen oder europäischen Regionen.
Ursachen für hohe Todesrate in Norditalien noch unklar
Epidemiologen wissen immer noch nicht, warum Teile Norditaliens besonders hohe Todeszahlen verzeichneten, insbesondere zu Beginn der Pandemie. Wissenschaftler haben Faktoren wie Alter, Luftverschmutzung und die frühe Ausbreitung des Virus in der Region als mögliche Gründe genannt.
Neanderthalen-Gene als Risikofaktor
„Diese Studie zeigt, dass es einen bestimmten Abschnitt des menschlichen Genoms gibt, der signifikant mit dem Risiko einer Covid-19-Erkrankung und der Entwicklung einer schweren Form davon verbunden ist“, sagt Giuseppe Remuzzi, ein Experte für Infektionskrankheiten und Direktor des Mario Negri Instituts, der die Forschung leitete. „Dieser Abschnitt ist wichtiger als andere, um zu erklären, warum einige schwer erkranken.“
Hohe Todesrate in Bergamo
In Bergamo entwickelten 33% der Menschen, die eine lebensbedrohliche Form der Krankheit entwickelten, schwere Symptome.
