Steigender Kunststoffverbrauch
Der Rat „Ein Wort: Kunststoffe“ aus dem Film „Die Reifeprüfung“ von 1967 hat sich als recht zutreffend erwiesen. Seit der Veröffentlichung des Films hat sich der globale Kunststoffverbrauch verzwanzigfacht. Diese Entwicklung geschieht parallel zu einer zunehmenden Abhängigkeit der Ölindustrie von diesem vielseitigen Material.
Veränderungen im Energiesektor
Mit dem Anstieg der Nutzung von Elektrofahrzeugen und dem Kauf von kraftstoffeffizienten Autos wird der Ölbedarf im Transportsektor, der derzeit über die Hälfte der globalen Ölnachfrage ausmacht, voraussichtlich sinken. Ciarán Healy, ein Analyst der Internationalen Energieagentur (IEA), weist darauf hin, dass selbst ohne einen weiteren Anstieg der Verkaufszahlen von Elektrofahrzeugen die Effizienzsteigerungen in Fahrzeugen mit Verbrennungsmotor dazu führen werden, dass in Zukunft weniger Kraftstoff für die gleiche Fahrleistung benötigt wird.
Ölüberschuss bis 2030
Die IEA prognostiziert, dass bis 2030 ein Überangebot von acht Millionen Barrel Öl pro Tag bestehen könnte. Die Energieunternehmen setzen darauf, dass Verbraucher die überschüssigen Mengen durch den Kauf von Kleidung, Lebensmitteln und Elektronikartikeln aufnehmen werden.
Nachfrage nach petrochemischen Produkten
Exxon Mobil erwartet, dass die Nachfrage nach Produkten, die fossile Brennstoffe enthalten, wie Handys, medizinische Hilfsmittel und Verpackungen zur Lebensmittelkonservierung, steigen wird. BP, an der Londoner Börse gelistet, glaubt, dass das Wachstum im Bereich der Petrochemikalien den Rückgang des Kraftstoffverbrauchs für ein weiteres Jahrzehnt ausgleichen wird.
Herstellung von Kunststoffen
Rohöl und Erdgas werden in petrochemische Grundstoffe wie Naphtha oder Erdgasflüssigkeiten umgewandelt, die dann in Raffinerien oder Gasverarbeitungsanlagen „gecrackt“ werden, um die Bausteine der gängigen Kunststoffe zu erzeugen. Ethylen wird zu Polyethylen verarbeitet, das in Plastiktüten, Shampoo-Flaschen und Spielzeugen verwendet wird. Polypropylen findet Anwendung in Produkten von Stoßfängern bis hin zu Teppichen.
Wachsende Bedeutung von Petrochemikalien
Laut Daten von Wood Mackenzie wird der Anteil der petrochemischen Produkte an der globalen Ölnachfrage von derzeit 15,4 % bis 2035 auf 19,1 % ansteigen. Dies ist auf den wachsenden Wohlstand in Schwellenländern und den damit verbundenen Anstieg der Mittelschicht zurückzuführen, die mehr Geld für synthetische Kleidung und verpackte Lebensmittel ausgibt.
Investitionen in die Petrochemie
Die großen Ölunternehmen investieren Milliarden in petrochemische Anlagen, insbesondere in China, wo die Ethylenkapazität seit 2019 fast doppelt so hoch ist. Auch die Kapazitäten in anderen Regionen steigen an.
